Cá kèo kho mẳn

Những địa danh gắn liền với con cá kèo là Năm Căn, Cái Nước, Giá Rai (Cà Mau). Cá kèo có vị đặc biệt khó quên do bộ ruột cá béo, mật cá đăng đắng. Ai ăn cá kèo mà không ăn được bộ ruột cá chưa phải là người sành ăn. Cá kèo chế biến được nhiều món: cá kèo kho mắm, nấu canh chua (lẩu cá kèo), làm khô…, và đặc biệt món ăn dễ làm dễ ngon hơn cả là cá kèo kho.

Cá kèo mua ở chợ (hoặc đánh bắt được) về cho vào rổ. Xé nhỏ lá chuối tươi bỏ lên và dùng tay chà xát, xả nước lạnh vào cho sạch nhớt. Dùng dao cắt bỏ phần miệng và đuôi cá. Thế là xong. Nhớ đừng chà cá với muối, cũng như cắt cá ra làm đôi khi chế biến như mọi người thường làm cá sẽ cứng và mất ngon. Kế đến, đổ nước  vào nồi, đun sôi trước và cho cá kèo vào (nhớ hớt bọt). Cá kèo sợ lửa nên chín nhanh, do đó, phải thăm chừng độ chín của cá bằng cách dùng đũa bẻ cá gãy đôi là được. Sau cùng, thêm gia vị vào như cà chua, nước mắm, bột ngọt, hành lá…, và nêm cho vừa ăn.

Gắp một con cá kèo, cắn phần đầu nơi có ruột cá chậm rãi nhai, và chén cơm nóng có chan thêm vài muỗng nước canh kho mẳn vào, “lùa” một hơi, ta sẽ thưởng thức được hương vị đậm đà khó quên của quê hương miệt biển.

Ngày nay, con cá kèo đã là món đặc sản nơi những nhà hàng và quán ăn sang trọng. Giá cả tăng hay giảm tuỳ theo cung cầu nơi thị trường. Giá dao động hiện nay khoảng 70.000 – 80.000 đồng/kg (tương đương với giá 1kg thịt heo!). Ngoài nguồn cá tự nhiên không đủ cung, người nông dân còn nuôi cá kèo nơi vuông nữa!

 theo sgtt